Što su Saturnovi prstenovi?

Saturn je šesti planet od Sunca i drugi po veličini planet u našem Sunčevom sustavu. Nekoliko planeta ima prstenove, ali Saturnovi ledeni, složeni prstenovi polažu planetu na slavu. Saturn je plinoviti div koji se sastoji od vodika i helija.

Saturn je prvi put otkriven u davna vremena ljudskim vidom bez pomoći. Planet je dobio ime po rimskom bogu poljoprivrede i bogatstva. Saturn je bio i otac rimskog boga Jupitera, pa plinoviti divovi dijele obiteljsku lozu prema svojim imenima.

NASA-ine misije Saturn

NASA je poslala četiri robotske letjelice, Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2 i Cassini da promatraju Saturn. Prikupili su obilje podataka o Saturnovim prstenovima. Prstenovi su zapravo trake čestica koje drže na mjestu iznimno brzi, jaki vjetrovi koji kruže oko planeta. Prstenovi su široki oko 400.000 kilometara ili 240.000 milja. Da bismo takva mjerenja stavili u perspektivu, širina Saturnovih prstenova jednaka je udaljenosti između Zemlje i Mjeseca. Saturn je okružen sa 100 do 500 prstenova.

Sastav prstenova

Saturnovi prstenovi su debeli samo 100 metara ili 330 stopa. Čestice koje tvore prstenove su veličine od male do veličine autobusa. Znanstvenici vjeruju da su velike čestice veličine autobusa tvrde snježne grude ili stijene zatvorene u led. Prstenovi se sastoje od sitnih čestica. Većina čestica su led i voda s tragovima kamenitog materijala.

rpdr sezona 4

Cassini

Svemirska letjelica Cassini koja je nosila sondu Huygens lansirana je 1997. Bila je to prva letjelica koja je stvarno stigla do Saturnove orbite, a stigla je na Saturn u srpnju 2004. Cassini je kružio oko Saturna 13 godina i prikupio opsežne podatke o Saturnovim prstenovima. Sonda Huygens tada je poslana da padobranom skoči u atmosferu Titana, najvećeg Saturnovog mjeseca. Cassini je završio svoju misiju u rujnu 2017. zaronom u Saturnovu atmosferu za posljednji set podataka.

Saturn

Saturn je ogroman plinski div dovoljno velik da sadrži 760 Zemlja. To je također planet s najmanjom gustoćom u našem Sunčevom sustavu. Saturn je zapravo manje gustoće od vode, što znači da bi planet plutao na dovoljno velikom vodenom tijelu. Niska gustoća rezultat je Saturnovog sastava. Planet se većinom sastoji od dva najlakša elementa, vodika i helija. Žute i zlatne trake u Saturnovoj atmosferi potječu od nevjerojatno brzih vjetrova u gornjoj atmosferi. Brzina vjetra može doseći 1100 milja na sat oko Saturnovog ekvatora.

anđeoski brojevi 3

Saturnova rotacija

Saturn se okreće brže od bilo kojeg planeta osim Jupitera. Brza rotacija uzrokuje da se Saturn izboči oko ekvatora i spljošti oko polova. Saturn je 8000 milja širi na ekvatoru nego na polovima. Saturnu je potrebno 29 zemaljskih godina da završi jednu od svojih godina. Ovo se čini čudnim jer Saturn ima tako brzu rotaciju, ali treba uzeti u obzir i veličinu planeta. Divovski šesterokut na Saturnovom sjevernom polu prvi je pronašao Voyager, ali ga je Cassini ponovno locirao. Prečnik je 7500 milja i čini se da doseže 60 milja dolje u planet. Znanstvenici nisu sigurni što je šesterokut.

Struktura Saturnovih prstenova

Saturnovi prstenovi nalikuju disku s različitim koncentracijama gustoće i svjetline. Brojne praznine u kojima gustoća čestica značajno opada raspršene su po prstenovima. Također postoje praznine na poznatim mjestima destabilizirajućih orbitalnih rezonancija uzrokovanih Saturnovim mjesecima. Stabilne rezonancije, također uzrokovane mjesecima, bitne su za postojanost nekoliko prstenova, uključujući Titanov prsten i G prsten.

Prsten Kiša

Na Saturnu se događa fenomen nazvan 'prstenasta kiša'. Istraživači znaju da je kiša u prstenu oborina sastavljena od vode izvučene iz Saturnovih prstenova. Znanstvenici su nekoliko sati promatrali kišu s Havaja 2011. Poseban oblik vodika koji svijetli u infracrvenom svjetlu prisutan je u cijeloj kiši Saturnova prstena. Znanstvenici su procjenjivali volumen i mjesto prstenaste kiše promatrajući vodik.

Gubitak Saturnovih prstenova

Količina kiše u prstenu uočena tijekom njihovih sati promatranja dovoljna je da ukloni između 925 do 6000 funti materije iz Saturnovih prstenova svake sekunde. Znanstvenici su izračunali očekivani životni vijek prstenova od 300 milijuna godina koristeći stopu i količinu kiše u prstenu u kombinaciji s trenutnom masom Saturnovih prstenova. Cassini je otkrio drugu vrstu prstenaste kiše nazvanu 'napad' unutar Saturnove unutrašnjosti. Kada se prethodnim izračunima pridodao volumen pada, znanstvenici su shvatili da bi Saturnovi prstenovi mogli nestati za manje od 100 milijuna godina. Čini se da je to nemoguće dugo vrijeme, ali uopće nije dugo u smislu Sunčevog sustava. Znanstvenici vjeruju da su Jupiter, Uran i Neptun nekada imali prstenove vrlo slične Saturnovom, ali sada postoje samo tanki prstenovi koji okružuju te planete.

brojevi 333 značenje

Phoebe Prsten

Sedam najvećih prstenova oko Saturna imaju promjer od 150.000 milja. Phoebe prsten je najveći, baš kao što je Phoebe jedan od najvećih Saturnovih mjeseci. Phoebeino kratko razdoblje rotacije omogućilo je Cassini da dobije opsežne podatke o mjesecu i prstenu. Phoebe prsten dijeli svoje orbitalno gibanje između Phoebe i Saturna. Znanstvenici vjeruju da je mjesec Phoebe došla iz Keplerovog pojasa i da je nekoć imala toplinu i tekuću vodu.

Saturnovi mjeseci

Saturn kruži oko 150 mjeseci i mjesečeva. Svi su mjeseci smrznuti i sastavljeni od vode, leda i stijena. Titan i Rhea su najveći mjeseci. Titan ima složenu atmosferu bogatu dušikom zajedno s jezerima tekućeg metana i strukturama koje je formirao smrznuti dušik. Neki znanstvenici vjeruju da Titan možda krije život, iako bi se mnogo razlikovao od života na Zemlji. Mnogi znanstvenici vjeruju da brojni mjeseci svih oblika i veličina igraju ulogu u formiranju Saturnovih prstenova.