Uzgoj citronele isplativije je nego što mislite

Kad pomislite na citronelu, vjerojatno pomislite na ljetne noći provedene na terasama i palubama okružene tiki bakljama kako bi se zaštitile od neželjenih štetočina. Iako je suzbijanje štetočina zasigurno najpoznatija zasluga ove biljke citrusa, ona donosi mnogo više od toga. Pod pravim uvjetima, izdržljiva citronela ne samo da će se obraniti od dosadnih komaraca, već može umiriti um i tijelo svojim terapeutskim mirisom.

Sadite svoju citronelu

Biljka citronele porijeklom je iz tropske klime, pa iako se može vratiti svake godine u hladnije regije, doista će procvjetati ako se posadi nakon posljednjeg mraza u godini - otprilike u isto vrijeme kada biste posadili svoje rajčice. Pričekajte dok se zemlja ne zagrije i posadite je u ilovasto tlo s pH od otprilike 6,5 kako bi vaša citronela krenula na početak koji joj je potreban.

Zahtjevi za veličinu biljke citronele

Citronela je grmolika biljka, pa će joj, ako dobro uspijeva, trebati dosta prostora za širenje. Biljka može doseći šest stopa u visinu i šest stopa u širinu ako se uzgaja u idealnim uvjetima, a iako mnogi vrtlari preporučuju razmak između njih 18 do 24 inča, to bi moglo rezultirati vrlo gustom pločom citronele. Posadite ih malo dalje jedan od drugog ako očekujete da će uspjeti, kako biste ublažili prenaseljenost.

Zahtjevi za sunčevu svjetlost

Biljka citronele je otporna u zonama rasta 10 do 12, što odgovara toplijoj klimi na jugu. Može rasti na nižim temperaturama, ali obično će biti jednogodišnja, a ne višegodišnja. U oba slučaja, citronela preferira neizravnu sunčevu svjetlost s dovoljno hladovine da joj listovi ne izgore.

Zahtjevi za zalijevanje

Sa svojim podrijetlom u suptropskim regijama poput jugoistočne Azije, ne čudi da citronela zahtijeva značajnu količinu vode. Svakodnevna hidratacija je neophodna za ove biljke, stoga im svakako dajte piće nakon što se gornji centimetar tla počne sušiti.

Prevencija od štetočina

Slava citronele leži u njenim svojstvima odbijanja insekata, jer njen citrusni miris zbunjuje i odbija komarce. Stoga je logično da se ova biljka suočava s malom opasnošću od drugih napadača.

Ako kupujete biljke citronele u nadi da ćete se obraniti od nepoželjnih insekata, znajte da njihova obrambena svojstva pomažu samo sebi kada su posađene — neće spriječiti bube samo sjedeći tamo. Morate nanijeti njihovo ulje na kožu ili odjeću ili ga otpustiti spaljivanjem da biste dobili odbojne prednosti.

Potencijalne bolesti

Na isti način na koji ga ulja citronele čine uvredljivom za štetnike, vrlo je malo bolesti na koje je podložna. Trulež korijena može ugroziti citronele ako imaju lošu drenažu tla, ali pravilno prozračivanje može spriječiti ovu bolest u pupoljku.

Posebne hranjive tvari

Iako je citronela izdržljiva biljka, dodatni hranjivi sastojci uvijek pomažu. Počnite sa slojem od jednog inča bogatog organskog komposta kako biste mu dali prednost i hranite ga tekućim gnojivom u omjeru 5-10-15 NPK. Godišnje povećanje gnojiva bogatog dušikom također će mu dati poticaj.

Razmnožavanje vaše citronele

Zgodno je da je citronelu lako podijeliti kao i uzgajati. Ako je u saksiji, stavite drugu posudu uz nju i savijte jednu stabljiku u obližnje tlo. Držite ga pričvršćenom za matičnu biljku i pokrijte stabljiku dok joj vrh ostavite otvorenim. Nakon kratkog vremena, počet će razvijati vlastiti korijenski sustav i može se odvojiti od roditelja. Djeluju i reznice grana.

ThamKC / Getty Images

Prednosti citronele

Pored svoje korisnosti kao repelenta insekata, citronela koristi ljudima emocionalno i fizički. Njegov osvježavajući miris može liječiti anksioznost, a također služi i kao antifungalno i antimikrobno dezinficijens - stoga se u azijskim zemljama koristi kao sapun i sredstvo za čišćenje. Citronella se također koristila za liječenje ušiju i crijevnih glista i ima protuupalne prednosti.

Sorte citronele

Nekoliko rođaka citronele često se prodaju kao alternative, ali nemaju iste učinke. Limunska trava pripada istoj obitelji, ali iako njezin citrusni okus dobro ide u recepte za hranu, nije uvredljiv za insekte poput citronele. Pelargonije s mirisom citronele često se prodaju kao sredstva za odbijanje insekata i uspoređuju ih s pravim stvarima, ali su također neučinkovite u odbijanju štetnika. Ako je to ono što tražite, bit će dovoljna samo citronela.